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Le pityriasis alba est une affection cutanée bénigne courante qui touche généralement les enfants de 6 à 12 ans. Ces plaques apparaissent principalement sur le visage, mais peuvent également se manifester sur d'autres parties du corps. On l'appelle pityriasis alba en raison de son aspect blanc et squameux. Quels sont les traitements possibles pour cette affection ? Nous vous l'expliquerons en collaboration avec le centre de dermatologie, laser et cosmétique Nadara à Hurghada.
Qu'est-ce que le pityriasis alba ?
Le pityriasis alba est une affection cutanée qui touche principalement les enfants et les jeunes adultes. Sa cause exacte est inconnue ; cependant, on pense qu’elle pourrait être liée à l’eczéma, une affection cutanée courante qui provoque des éruptions cutanées squameuses et prurigineuses.
Les personnes atteintes de pityriasis alba développent des plaques rouges ou roses sur la peau, généralement de forme ovale. Ces plaques s'atténuent avec l'application de crèmes hydratantes ou disparaissent spontanément. Cependant, elles laissent souvent des marques pâles sur la peau après la disparition des rougeurs.
Causes du pityriasis alba
La cause exacte du pityriasis alba est inconnue. Cependant, il est généralement considéré comme une forme légère de dermatite atopique, un type d'eczéma. L'eczéma peut être provoqué par un système immunitaire hyperactif qui réagit fortement aux irritants, et la capacité de la peau à jouer son rôle de barrière est réduite chez les personnes atteintes d'eczéma.
Le système immunitaire ignore les protéines normales et n'attaque que celles provenant de substances nocives, comme les bactéries et les virus. En cas d'eczéma, le système immunitaire peut avoir du mal à faire la distinction entre les deux et s'attaquer par erreur à des substances saines de l'organisme, provoquant ainsi une inflammation.
Cela ressemble à une réaction allergique, mais la plupart des gens se débarrassent de l'eczéma et du pityriasis alba au début de la puberté.
Qui est à risque de développer un pityriasis alba ?
Le pityriasis alba est plus fréquent chez les enfants et les adolescents. Il touche environ 2 à 5 % des enfants et est plus fréquent chez les enfants âgés de 6 à 12 ans. Il est également très fréquent chez les enfants atteints de dermatite atopique, une affection cutanée prurigineuse.
Le pityriasis alba apparaît chez les enfants qui prennent régulièrement des bains chauds ou qui s'exposent au soleil sans protection solaire. Cependant, le lien de causalité entre ces facteurs et l'apparition de cette affection cutanée reste incertain. Le pityriasis alba n'est pas contagieux.
Symptômes du pityriasis alba
Le pityriasis alba se manifeste par des plaques pâles ou claires sur la peau. Ces plaques peuvent être qualifiées d'hypopigmentées, car la peau affectée contient peu de mélanine. La mélanine est le pigment naturel qui détermine la couleur des cheveux, des yeux et de la peau.
Les plaques, ou lésions hypopigmentées, ont tendance à se développer dans :
- Le visage, et plus particulièrement les joues.
- Les bras.
- Tronc supérieur.
Chaque personne peut présenter entre 4 et 20 lésions, d'un diamètre généralement compris entre 0,5 et 5 cm. Les taches claires sont généralement plus visibles chez les personnes à la peau foncée. Chez les personnes à la peau claire, elles sont plus visibles lorsqu'elles sont bronzées.
Dans de nombreux cas, le pityriasis alba débute par des plaques squameuses et dépigmentées, parfois prurigineuses, de forme ronde ou ovale. Ces symptômes s'atténuent, mais laissent des zones d'hypopigmentation. La peau retrouve progressivement son aspect normal, mais cela peut prendre des mois, voire des années ; la plupart des personnes constatent une amélioration en un an.
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Diagnostic du pityriasis alba
Votre médecin peut diagnostiquer le pityriasis alba simplement en observant l'éruption cutanée et en passant en revue les symptômes et les antécédents médicaux de votre enfant. Le pityriasis alba est souvent confondu avec le pityriasis versicolor, car ces deux infections fongiques de la peau peuvent provoquer des lésions blanches. Cependant, il existe plusieurs façons pour un médecin de différencier ces deux affections :
- L'examen à la lampe de Wood utilise la lumière ultraviolette pour mettre en évidence les différences de teint. Il est pratiqué dans une pièce obscure d'une clinique dermatologique à Hurghada.
- L'hydroxyde de potassium (KOH) peut être utilisé pour diagnostiquer les infections fongiques, comme le pityriasis versicolor, ou d'autres affections fongiques, comme la teigne (tinea corporis), et pour les examiner au microscope. Ce procédé facilite l'observation du champignon.
Le son blanc peut également être confondu avecVitiligoIl s'agit d'une maladie auto-immune caractérisée par une dépigmentation cutanée localisée. Cependant, le vitiligo présente des limites très nettes, ce qui aidera votre médecin à faire la distinction entre les deux affections.
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Traitement du pityriasis alba
Le traitement du pityriasis alba n'est pas toujours nécessaire. La plupart des cas guérissent spontanément à l'âge adulte ; cependant, de nombreux parents choisissent de le traiter pour des raisons esthétiques, notamment si leur enfant est complexé par son apparence.
Même avec un traitement, la guérison peut parfois prendre plusieurs mois, et votre enfant doit éviter le bronzage (naturel ou artificiel) et utiliser régulièrement de la crème solaire pour accélérer la guérison.
- Rafraîchissements.
Les crèmes hydratantes contenant de la vaseline, de l'huile minérale, du squalane ou de la diméthicone peuvent aider à adoucir la peau et à réduire la desquamation, notamment sur le visage. Parmi les marques efficaces et abordables, on peut citer Aquaphor, Aveeno Cream et Eucerin.
Vous pouvez demander conseil à votre médecin, et une bonne hygiène cutanée, en général, peut aider les boutons à guérir rapidement.
- Hydrocortisone sans ordonnance.
Vous pouvez utiliser avec parcimonie la crème à l'hydrocortisone 1% (un corticoïde topique) sans ordonnance en cas de démangeaisons ; toutefois, l'application sur le visage doit être effectuée avec précaution. N'utilisez pas d'hydrocortisone sans ordonnance pendant plus de quatre semaines consécutives, sauf avis contraire de votre médecin, et n'appliquez pas ce produit sur le contour des yeux ni sur les paupières.
- Inhibiteurs topiques de la calcineurine.
Elidel (PimicrolimesProtopic (tacrolimus) est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) que votre médecin peut vous prescrire pour soulager les éruptions cutanées. Les inhibiteurs topiques de la calcineurine sont souvent utilisés pour traiter l'eczéma. Ils ne sont pas approuvés pour le traitement du pityriasis alba, c'est-à-dire que la FDA ne les a pas spécifiquement approuvés à cette fin.
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Quand faut-il appeler le médecin ?
Le pityriasis alba s'améliore généralement avec le temps sans traitement médical, et un pharmacien peut recommander des traitements cutanés en vente libre pour soulager les symptômes tels que les démangeaisons ou la décoloration.
Si leurs symptômes perturbent leur vie quotidienne, la personne concernée devrait consulter le Dr Amani Al-Tawabti au Centre Nadara de dermatologie, laser et cosmétique à Hurghada pour obtenir des conseils ; des doses plus élevées de traitements cutanés disponibles sur ordonnance pourraient également être recommandées.
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Le pityriasis alba est une maladie de peau non contagieuse et non cancéreuse. Grâce au traitement adapté proposé par le Centre Nadara de dermatologie, laser et cosmétique à Hurghada, il est possible de gérer cette maladie et d'en prévenir l'évolution.
