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Reserva ahoraLa alopecia significa pérdida de cabello, y esto incluye desde la calvicie común de patrón masculino hasta la calvicie inducida por la quimioterapia, pasando por calvas incompletas que parecen azuladas, hasta la pérdida total de todo el vello del cuero cabelludo, la cara y el cuerpo.
Cuando los pacientes acuden al Centro de Dermatología, Láser y Cosmética Nadara en Hurghada en busca de tratamiento para la alopecia, se trata de una afección que afecta a aproximadamente dos de cada 100 personas y que causa síntomas que pueden desaparecer con el paso del tiempo.
¿Qué es la alopecia areata?
La alopecia areata es una enfermedad que se produce cuando el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos, provocando la caída del cabello. Los folículos pilosos son las estructuras de la piel que forman el cabello. Si bien la caída del cabello puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, la alopecia areata suele afectar el cuero cabelludo y el rostro, donde la pérdida de cabello se presenta en pequeñas zonas redondas. Sin embargo, en algunos casos, la caída del cabello es más generalizada. La mayoría de las personas con alopecia areata gozan de buena salud y no presentan otros síntomas.
La evolución de la alopecia areata varía de persona a persona. Algunas experimentan episodios de pérdida de cabello a lo largo de su vida, mientras que otras solo experimentan un único episodio. La recuperación también es impredecible: algunas personas recuperan el cabello por completo, mientras que otras no. No existe cura para la alopecia areata, pero hay tratamientos que pueden acelerar el crecimiento del cabello y otros que ayudan a controlar la pérdida.
¿Cuáles son los tipos de alopecia?
Existen tres tipos principales de alopecia areata:
- La alopecia areata, este tipo, que es el más común, se caracteriza por la pérdida de cabello en una o más zonas del tamaño de una moneda en el cuero cabelludo u otras partes del cuerpo.
- Alopecia total; las personas que padecen este tipo pierden por completo todo el cabello del cuero cabelludo.
- La alopecia universal, un tipo poco común, se caracteriza por la pérdida total o casi total del cabello en el cuero cabelludo, la cara y el resto del cuerpo.
¿Quiénes padecen alopecia?
Cualquier persona puede desarrollar alopecia areata; afecta por igual a hombres y mujeres, y en diversos grados a todos los grupos étnicos. Puede comenzar a cualquier edad, pero suele desarrollarse en la adolescencia, la veintena o la treintena. Cuando se presenta en niños menores de 10 años, tiende a ser más generalizada y estar más avanzada.
Si tienes algún familiar con alopecia areata, es posible que tengas mayor probabilidad de desarrollarla, pero en muchas personas no existen antecedentes familiares. Los científicos han relacionado varios genes con la alopecia areata, lo que sugiere que los genes desempeñan un papel en la enfermedad, y muchos de los genes identificados son importantes para el funcionamiento del sistema inmunitario.
Las personas con ciertas enfermedades autoinmunes, como la psoriasis, los trastornos tiroideos o el vitíligo, son más propensas a desarrollar alopecia areata, al igual que quienes padecen alergias. El estrés emocional o las enfermedades pueden desencadenar la alopecia areata en personas con predisposición genética, pero en la mayoría de los casos no existe una causa clara.
Síntomas de alopecia areata
La alopecia afecta principalmente al cabello, pero en algunos casos también se producen cambios en las uñas. Las personas que padecen esta enfermedad suelen gozar de buena salud y no presentan otros síntomas.
Cambios en el cabello
La alopecia areata comienza con la pérdida repentina de zonas circulares u ovaladas de cabello en el cuero cabelludo, pero puede afectar cualquier parte del cuerpo, como la barba en los hombres, las cejas o las pestañas. No suele haber sarpullido, enrojecimiento ni cicatrices en las zonas calvas. Sin embargo, algunas personas refieren sentir hormigueo, ardor o picazón en ciertas zonas de la piel justo antes de la caída del cabello.
Cuando aparece una zona de piel sin vello, es difícil predecir qué sucederá a continuación, y las posibilidades incluyen:
- El cabello vuelve a crecer en pocos meses. Al principio puede parecer blanco o gris, pero con el tiempo puede recuperar su color natural.
- Aparecen zonas adicionales sin pelo y, a veces, el pelo vuelve a crecer en la primera zona mientras se forman nuevas calvas.
- Pequeñas zonas se unen para formar grupos más grandes y, en casos raros, el cabello acaba por caerse de todo el cuero cabelludo, una afección llamada alopecia total.
- Existe una progresión hacia la pérdida total del vello corporal, un tipo de enfermedad llamada alopecia universal, pero esto es poco común.
- En la mayoría de los casos, el cabello vuelve a crecer, pero pueden producirse episodios posteriores de caída del cabello.
- En las personas que presentan: una pérdida mínima de cabello, una aparición tardía de la enfermedad, ausencia de cambios en las uñas y ausencia de antecedentes familiares de la enfermedad, el cabello tiende a volver a crecer por sí solo.
Cambios de uñas
En algunas personas, especialmente en aquellas que experimentan una mayor pérdida de cabello, se producen cambios en las uñas, como protuberancias y hoyuelos.
¿Cuáles son las causas de la alopecia?
La alopecia se produce cuando los glóbulos blancos atacan los folículos pilosos, provocando que se encojan y disminuyan significativamente la producción de cabello. Aún no se comprende del todo la razón exacta por la que el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos de esta manera.
Aunque los médicos no están seguros de qué causa estos cambios, algunos creen que la genética puede estar implicada, ya que la alopecia areata tiene más probabilidades de afectar a alguien que tiene un familiar cercano que padece la misma afección.
Otras investigaciones han demostrado que muchas personas con antecedentes familiares de alopecia también tienen antecedentes personales o familiares de otros trastornos autoinmunes, como la atopia, un trastorno en el que se producen hipersensibilidad, inflamación de la glándula tiroides y vitíligo.
A pesar de la creencia popular, existen pocas evidencias científicas que respalden la idea de que la alopecia areata sea causada por el estrés. Si bien el estrés severo puede desencadenar esta afección, investigaciones recientes sugieren un componente genético.
Se cree que la caída del cabello es causada por una combinación de los siguientes factores:
- Vejez.
- Cambios hormonales.
- La enfermedad que provoca la caída del cabello se llama efluvio telógeno.
- Antecedentes familiares de calvicie.
- Quemaduras.
- infección.
- Tiña del cuero cabelludo sin tratar.
- Deficiencia de hierro o deficiencia de proteínas.
- Ingesta excesiva de vitamina A.
- Pérdida de peso rápida.
- Ciertos medicamentos, como la quimioterapia para el cáncer.
- Ciertas afecciones médicas, como el lupus.
En general, cuanto antes comience la caída del cabello, más severa será la calvicie.
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Diagnóstico de alopecia
Un médico puede diagnosticar la alopecia areata buscando signos y síntomas de la enfermedad, observando la extensión de la caída del cabello y examinando muestras de cabello al microscopio. Su médico también puede realizar una biopsia del cuero cabelludo para descartar otras afecciones que causan la caída del cabello, incluidas infecciones por hongos como la tiña del cuero cabelludo. Durante una biopsia del cuero cabelludo, su médico extraerá un pequeño trozo de piel para su análisis.
Se pueden realizar análisis de sangre si se sospecha de un trastorno autoinmune. El análisis específico que se solicite dependerá del trastorno que el médico sospeche. Sin embargo, es probable que el médico solicite una o más pruebas para detectar anticuerpos anormales. Si se encuentran anticuerpos en la sangre, generalmente significa que usted tiene un trastorno autoinmune.
Otras pruebas de sangre que pueden ayudar a descartar otras afecciones incluyen las siguientes:
- La velocidad de sedimentación globular (VSG).
- Niveles de hierro.
- Prueba de anticuerpos antinucleares.
- Hormonas tiroideas.
- Proteína C reactiva.
- Testosterona libre y completa.
- Hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante.
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Tratamiento de la alopecia areata
Actualmente no existe cura conocida para la alopecia, pero hay métodos que puedes probar para retrasar la caída del cabello o favorecer su crecimiento. Esta afección es difícil de predecir, por lo que es posible que tengas que experimentar mucho antes de encontrar algo que te funcione. En algunos casos, la caída del cabello puede empeorar incluso durante el tratamiento.
Tratamientos médicos
tratamiento tópico
Puedes aplicar el tratamiento frotándolo en el cuero cabelludo para estimular el crecimiento del cabello. Existen varios medicamentos disponibles, tanto de venta libre como con receta médica:
- Minoxidil (Rogaine). .
Se puede adquirir sin receta médica y se aplica dos veces al día en el cuero cabelludo, la barba y las cejas. Generalmente es seguro, pero los resultados pueden tardar hasta un año en aparecer.
- Antralina (Drytho-Scalp).
La antralina es un fármaco que estimula la piel para favorecer el crecimiento del vello.
- Cremas con corticosteroides.
Cremas, espumas, lociones y ungüentos con corticosteroides, como el clobetasol (Emboise), que actúan para reducir la inflamación en los folículos pilosos.
- Inmunoterapia tópica.
En este procedimiento, se aplica sobre la piel una sustancia como la difenciprona para provocar una erupción alérgica. Esta erupción puede estimular el crecimiento de cabello nuevo en un plazo de seis meses, pero deberá continuar el tratamiento para mantenerlo.
Inyecciones de drogas
Las inyecciones de esteroides son un tratamiento alternativo muy conocido para la alopecia leve e incompleta, ya que ayudan a que el cabello vuelva a crecer y a eliminar las zonas calvas. Mediante agujas muy finas, se inyecta el esteroide en la piel expuesta de las zonas afectadas.
tratamiento oral
En ocasiones, los medicamentos con cortisona se utilizan para tratar la caída severa del cabello, pero es probable que tengan efectos secundarios, por lo que debería hablar con su médico sobre esta opción.
Los inmunosupresores orales, como el metotrexato y la ciclosporina, son otra opción que puede probar. Actúan reduciendo la respuesta del sistema inmunitario, pero no deben tomarse durante un período prolongado debido al riesgo de efectos secundarios, como hipertensión arterial, daño hepático, problemas renales, mayor probabilidad de infecciones graves y linfoma.
terapia de luz
La fototerapia también se denomina fotoquimioterapia. Es un tipo de radioterapia que utiliza una combinación de un medicamento oral llamado psoraleno y luz ultravioleta.
Cirugía de restauración capilar
El interés por los trasplantes capilares ha aumentado en los últimos años. Existen diversas técnicas disponibles, pero la cirugía de trasplante capilar no es efectiva para quienes sufren de calvicie total. Los candidatos deben tener cabello sano en la parte posterior y los laterales de la cabeza, ya que el cabello de estas zonas servirá como zona donante, de donde se extraerán los folículos pilosos.
Existen 4 tipos básicos diferentes de métodos de reemplazo capilar, entre los que se incluyen los siguientes:
- Trasplante capilar.
durante procedimiento de trasplante de cabelloEl cirujano extrae pequeños trozos de cuero cabelludo con cabello de la parte posterior o los lados de la cabeza para utilizarlos como injertos, y luego estos folículos se transfieren a la zona calva.
- Expansión del tejido del cuero cabelludo.
En el proceso de expansión del tejido del cuero cabelludo, se coloca un dispositivo llamado expansor tisular debajo del área con cabello adyacente a la calva. Después de varias semanas, el expansor tisular estimula el crecimiento de nuevas células cutáneas, y posteriormente se requiere otro procedimiento para colocar la piel expandida sobre la zona calva adyacente.
- Cirugía de colgajo.
La cirugía de colgajo es ideal para cubrir grandes áreas calvas. Durante este procedimiento, se extirpa una parte del área calva y se coloca un colgajo de piel con cabello sobre dicha área, manteniendo un extremo conectado al suministro sanguíneo original.
- Reducción del cuero cabelludo.
La reducción de cuero cabelludo se realiza para cubrir las zonas calvas en la parte superior y posterior de la cabeza. Consiste en extirpar primero el cuero cabelludo calvo y luego unir secciones de cuero cabelludo con cabello para rellenar la zona calva. Este procedimiento puede realizarse solo o en combinación con un trasplante capilar.
Tratamiento natural para la alopecia
Algunas personas con alopecia areata prefieren métodos alternativos para tratar la afección, entre los que se incluyen:
- Acupuntura.
- Microagujas.
- Probióticos.
- Terapia láser de baja intensidad.
- Vitaminas, como el zinc yBiotina.
- Bebidas y geles tópicos de aloe vera.
- Frota jugo de cebolla en el cuero cabelludo.
- Aceites esenciales, como lavanda, aceite de árbol de té, menta y romero.
- Otros aceites, como el de coco, ricino, oliva y jojoba.
- La dieta antiinflamatoria, también llamada protocolo autoinmune, incluye principalmente carne y verduras.
- Hierbas complementarias, como el ginseng, el hibisco y el té verde.
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Cómo prevenir la alopecia areata
Los trastornos autoinmunes pueden ser causados por diversos factores, como antecedentes familiares, otras enfermedades autoinmunes e incluso otros problemas de la piel. Sin embargo, no todas las personas con uno o más de estos factores desarrollarán la enfermedad, razón por la cual la prevención aún no está ampliamente disponible.
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La Dra. Amani Al-Tawabti, dermatóloga del Centro Nadara de Dermatología, Láser y Cirugía Cosmética en Hurghada, suele prescribir varios métodos de tratamiento diferentes, adecuados al estado de salud de los pacientes con alopecia, garantizando al mismo tiempo el menor número posible de complicaciones.
