Vitíligo

El vitíligo es una enfermedad adquirida, cuyo único síntoma son las manchas claras en la piel. Afecta aproximadamente al 1 % de la población mundial, independientemente de su origen o género. Más del 50 % de las personas afectadas desarrollan la enfermedad antes de los 20 años.

Esta enfermedad era conocida en las civilizaciones india y budista ya en el año 1000 a. C. En todas estas civilizaciones, los portadores de la enfermedad eran aislados y a menudo marginados de la población. El daño se produce por una deficiencia de melanocitos, las células productoras de pigmento en la piel. La melanina es el pigmento que da color a la piel, y la deficiencia de melanocitos es consecuencia de esta falta de melanina.

La teoría aceptada para explicar el vitíligo es que la enfermedad es causada por un proceso autoinmune. Esto se debe a que la enfermedad está asociada con muchas otras afecciones autoinmunes.

En las personas de piel oscura, debido a que el contraste de colores es más pronunciado, el vitiligo generalmente comienza en las partes expuestas del cuerpo después de la exposición al sol o un traumatismo en primavera, y las lesiones varían en tamaño, desde pequeñas y escasas hasta una zona extensa.

El vitíligo no se asocia con ninguna otra enfermedad, pero se relaciona más comúnmente con trastornos del estado de ánimo. No hay evidencia de que el vitíligo sea causado por factores psicológicos, ni existe fundamento alguno para suponer que esté asociado con enfermedades malignas, es decir, con un proceso canceroso subyacente.

Síntomas del vitíligo

Los síntomas del vitíligo pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero en las primeras etapas de la enfermedad suelen presentarse en las órbitas oculares y las rodillas. También pueden aparecer en otras zonas de fricción, y la extensión suele ser la misma. Esto se puede ilustrar con los siguientes puntos:

Aparecen halos de color claro alrededor de los lunares en el cuerpo, y cuando estos halos aumentan, aparecen síntomas claros de vitiligo.

Las manchas blancas en la cara y el dorso de las manos son más visibles, y con la edad la infección remite durante un tiempo y se desarrolla lentamente con el paso del tiempo, pero a veces sigue siendo una infección localizada o se encuentra en varias zonas.

Pérdida intermitente de pigmentación en la piel, generalmente en las manos, la cara, las zonas alrededor de los orificios corporales y los genitales.

Aclaramiento o encanecimiento prematuro del cabello, las pestañas, las cejas o la barba.

Los tejidos del interior de la boca y la nariz pierden su color.

Las manchas más claras suelen ser blancas como la leche.

Causas y factores de riesgo del vitíligo

1. Causas del vitíligo

Aunque la causa del vitíligo no se comprende completamente, existen varias causas posibles, entre las que se incluyen:

• Enfermedades autoinmunes: El sistema inmunitario de una persona afectada puede producir anticuerpos que destruyen las células pigmentarias.

• Factores genéticos: Algunos factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar vitiligo pueden ser genéticos, ya que alrededor del 30% de los casos de vitiligo son hereditarios.

• Agente nervioso: Sustancia tóxica para las células pigmentarias que puede liberarse en las terminaciones nerviosas de la piel.

• Autodestrucción: Los defectos en las células pigmentarias conducen a la autodestrucción.

El vitíligo también puede ser causado por ciertos eventos, como el estrés físico o emocional; sin embargo, dado que ninguna de estas explicaciones parece dar cuenta completamente de esta situación, una combinación de estos factores podría ser la causa del vitíligo.

2. Factores de riesgo para el vitíligo

Los principales factores de riesgo incluyen los siguientes:

• Un miembro de la familia contrajo la enfermedad.
• Tener antecedentes familiares de otras enfermedades autoinmunes, por ejemplo, si uno de sus padres tiene anemia perniciosa, que es una afección de Enfermedades autoinmunes Esto puede aumentar tus probabilidades de desarrollar vitíligo.
• La presencia de otra enfermedad autoinmune.
• Tener cáncer de piel o linfoma El Hodgkin.
• La presencia de ciertos cambios en genes que se sabe que están asociados con el vitíligo.

Complicaciones del vitíligo

• El vitíligo no suele derivar en otras enfermedades, pero las personas que lo padecen son más propensas a lo siguiente:         
• Quemadura solar dolorosa.
• Pérdida de audición.
• Cambios en la visión y lagrimeo.
• Malestar social o psicológico.
• insolación.
• problemas oculares
• Las personas con vitiligo tienen mayor probabilidad de desarrollar otras enfermedades autoinmunes, como problemas de tiroides, enfermedad de Addison, tiroiditis, diabetes tipo 1 o anemia perniciosa. La mayoría de las personas con vitiligo no padecen estas afecciones, pero se les pueden realizar pruebas para descartarlas.

Diagnóstico de vitíligo

Los métodos de diagnóstico más importantes incluyen los siguientes:

1. Examen clínico

El vitíligo se suele diagnosticar clínicamente y no requiere ninguna prueba para su diagnóstico, ya que es más fácil ver las manchas blancas bajo un examen con lámpara de madera, y la dermatoscopia con luz negra muestra característicamente la luz blanca.

2. Biopsia de piel

En ocasiones, puede recomendarse una biopsia de piel, especialmente en la fase inicial, cuando se observa infiltración linfática, o en el vitíligo inflamatorio, donde las células pigmentarias y el pigmento epidérmico están ausentes en la placa blanca.

3. Análisis de sangre

Se pueden solicitar análisis de sangre para evaluar otras enfermedades autoinmunes subyacentes o síndromes poliendocrinos, como la función tiroidea y los niveles de vitamina B12.

4. Realización de pruebas de diagnóstico por imagen

Las fotografías clínicas pueden utilizarse para registrar la extensión del vitíligo durante la observación. Posteriormente, se pueden obtener imágenes digitales continuas. La extensión de la leucoplasia se puede medir por la superficie corporal afectada.

Tratamiento del vitíligo

1. Medicina

No existe ningún medicamento que pueda detener la progresión del vitíligo, pero algunos medicamentos pueden ayudar a restaurar parte del color de la piel cuando se usan solos o en combinación con fototerapia o tratamiento láser. Algunos de los medicamentos más destacados incluyen:

Medicamentos para controlar la inflamación

La aplicación de una crema con corticosteroides sobre la piel afectada puede restaurar el color, siendo este método más eficaz cuando el vitiligo aún se encuentra en sus primeras etapas.

Este tipo de crema es eficaz y fácil de usar, pero es posible que no notes cambios en el tono de tu piel hasta pasados varios meses. Entre los posibles efectos secundarios se incluyen el adelgazamiento de la piel y la aparición de estrías.

Medicamentos que afectan al sistema inmunitario

Las pomadas inhibidoras de la calcineurina, como el tacrolimus o el pimecrolimus, pueden ser eficaces para personas con pequeñas zonas de pigmentación, especialmente en la cara y el cuello.

2. Procedimientos médicos

Entre los procedimientos médicos más destacados se incluyen los siguientes:

• terapia de luz La terapia con luz ultravioleta de banda estrecha puede prevenir o ralentizar la progresión del vitíligo activo, y se ha demostrado que es más eficaz cuando se utiliza con corticosteroides o inhibidores de la calcineurina.

• Combinación de psoraleno con fototerapia Este tratamiento combina una sustancia de origen vegetal llamada psoraleno con fotoquimioterapia para restaurar el color de las manchas. Tras tomar psoraleno por vía oral o aplicarlo sobre la piel afectada, se expone al paciente a luz ultravioleta. Si bien este método es eficaz, su control es complejo y en muchos centros se ha sustituido por la fototerapia UVB de banda estrecha.

• pigmentación Si el vitiligo está muy extendido y otros tratamientos no han sido efectivos, puede optar por este. Aplique el agente despigmentante en la zona de piel no afectada. Esto aclarará gradualmente la piel y la unificará con la zona decolorada. El tratamiento se realiza una o dos veces al día durante nueve meses o más.

3. Cirugía

Entre los procedimientos quirúrgicos más destacados se incluyen los siguientes:

• Injertos de piel Durante este procedimiento, su médico trasplantará un pequeño trozo de su piel sana y pigmentada a la zona que ha perdido su pigmentación. Este procedimiento se utiliza a veces para tratar pequeñas manchas blancas.

4. Tratamiento láser (láser excimer)

Se trata del método o técnica más novedosa para tratar y restaurar la formación de la capa de melanina de la piel mediante la aplicación de un pulso láser en las zonas afectadas por el vitíligo. Este método se caracteriza por la rapidez de sus resultados y su eficacia. .

Prevención del vitíligo

Dado que nadie sabe con exactitud qué causa el vitíligo, nadie puede decirte cómo prevenirlo, pero es importante exponerse al sol de forma segura y mantener un buen cuidado de la piel.

Tipos comunes de vitíligo

Los tipos más comunes de vitiligo incluyen los siguientes:

• General: Este es el tipo más común, cuando la mancha aparece en diferentes partes del cuerpo.
• Parcial: limitado a un lado o área del cuerpo, como las manos o la cara.
• Membrana mucosa: Esto afecta a las membranas mucosas de la cavidad bucal o de los genitales.
• Focal: Este es un tipo raro en el que la mancha amarilla se localiza en un área pequeña y no se extiende siguiendo un patrón particular durante uno o dos años.
• Con vello: Esto significa que hay un centro blanco o incoloro, luego un área de pigmentación más clara y luego un área de tono de piel normal.